Niemand kennt die genaue Zahl der Schwerhörigen in der Welt. Professor Adrian Davis vom britischen MRC Institut für Hörforschung schätzt, dass im Jahr 2005 mehr als 560 Millionen an einem Hörverlust größer als 25 dB leiden werden. In den Industrieländern werden es 190 Millionen sein, und zwar 80 Millionen in Europa und 30 Millionen in den U.S.A. und Canada. In den Entwicklungsländern sind es ungefähr doppelt so viele.
Davis glaubt, dass 1995 nur 440 Millionen Menschen in der ganzen Welt schwerhörig waren, davon 70 Millionen Europäer, bezogen auf das geographische Europa mit 700 Millionen Einwohnern. In Nordamerika sind es nur 25 Millionen Schwerhörige, bezogen auf 300 Millionen Einwohner. Die Schwerhörigkeit wird laut Davis bis 2015 auf weltweit 700 Millionen Menschen ansteigen.