Kategorie: Gericht

Das außergewöhnliche Engagement einer Hörgeschädigten

Maria Almeida Casimiro da Palma Casqueiro ist bekannt. In Nordhorn zumindest kennt sie fast jeder – aus ihrer Zeit beim Betriebsrat der Textil- Fabrik Nino, als engagierte Frau, die sich stark macht für allein erziehende Mütter, für ausländische Familien oder die Schulen der Kommune, und die deshalb sogar ein Bundesverdienstkreuz bekam.

Unser Autor Martin Schaarschmidt traf Maria da Palma und notierte die Geschichte einer außergewöhnlichen Frau, die einst aus Portugal nach Deutschland kam und drei Jahrzehnte lang mit Hörproblemen lebte – eine Geschichte mit Happy End.

»Wir waren eine große Familie damals in Almada«, erzählt Maria da Palma und lächelt: »Mein Vater arbeitete in der Backfabrik ›Confeitaria Nacional‹. Mutter war mit mir und meinen vier Brüdern zu Hause. Ein einfaches Leben. Wir mussten nicht hungern. Aber wir waren arm – und trotzdem glücklich.«

Gerne erinnert sich die heute 60-jährige an ihre Kindheit in der kleinen Hafenstadt nahe Lissabon: »Of spielten wir am Meer, sammelten Austern und Krebse, badeten und tobten. Als kleines Mädchen mit vier wilden Brüdern hatte ich es nicht immer leicht. Die Jungen fingen mich gern. Sie trugen mich an Händen und Füßen und dann – 1, 2, 3 – im hohen Bogen ins Wasser… Das machte mir Spaß bis zu dem Tag, als das mit meinem Ohr passierte.

Stürzend schlug das Mädchen so unglücklich auf eine Welle, dass es sich ernsthaft verletzte. »Mein rechtes Ohr schmerzte. Ich musste zum Arzt. Doch in Portugal gab es damals keine weitergehende Diagnostik oder Therapie. Meiner Mutter blieb nur, mich zu trösten und mir Wärmflaschen aufzulegen. Bald begann mein Hörvermögen rechts deutlich nachzulassen. Insgesamt quälte mich diese Mittelohr-Entzündung 10 Jahre, eine unglaublich lange Zeit.«

Maria da Palma lernte, mit einem Handicap zu leben. Als junge Frau machte sie eine Lehre als Herrenschneiderin. Sie verliebte sich, heiratete und folgte bald darauf ihrem Mann nach Deutschland, wo es gut bezahlte Arbeit gab und wo man händeringend qualifizierte Arbeitskräfte suchte.

»An unsere Ankunft erinnere ich mich, als wäre es heute: Der 17. Februar 1966. Wir standen in Köln auf dem Bahnsteig. Es war bitterkalt. Auf einmal waren wir umringt von verkleideten Menschen. Die sangen laut, griffen sich unsere Koffer und marschierten mit uns durch den Bahnhof. Ich wusste nicht, wie mir geschah, verstand kein Wort. Wir hatten doch keine Ahnung, wie es hier beim Karneval ist…«

Deutschland war fremd und die Eingewöhnungszeit hart. Die Familie wohnte in einem Vorort von Nordhorn. Maria da Palma fand eine Anstellung in der Textilfabrik Nino. Sie verdiente gut. Doch die gelernte Schneiderin litt unter der eintönigen Akkord-Arbeit in der Spulerei, und wenn sie früh mit dem Bus zur Fabrik fuhr, war es dunkel und kalt. – »Immer Regen oder Schnee. Ich hatte nie zuvor Schnee gesehen. Und dann erst das deutsche Essen. Das schmeckte überhaupt nicht. Und portugiesisch kochen konnte ich nicht, weil die Gewürze fehlten. Im Laden bekam man damals nur Paprika, Pfeffer und Salz.«

Sie arrangierte sich dennoch: Trotz der fortschreitenden Schwerhörigkeit und ganz ohne Unterricht lernte Maria da Palma die neue Sprache, wo immer es ging. – »Deutsch reden mit Nachbarn, in der Fabrik, auf der Straße, das war meine Rettung. Auf die Leute zugehen. Uns Portugiesen liegt das im Blut. Bald fielen meine Sprachkenntnisse in der Firma auf. Ich bekam neue Aufgaben, übersetzte, betreute die portugiesischen Arbeiter, erklärte ihnen, wie man Textilien färbt, Chemikalien verwendet oder die Maschinen einrichtet.«

Schritt für Schritt errang die junge Frau ihren Platz in der neuen Heimat. Ein Sohn und drei Töchter kamen zur Welt. Die Familie zog in die Stadt. Die Kinder kamen in Kindergarten und Schule. Und Frau da Palma engagierte sich vielfältig, vertrat im Elternrat die Interessen der portugiesischen Eltern, genoss das Vertrauen der Arbeiter, die sie 1974 in ihren Betriebsrat wählten – als einzige Frau neben 26 Männern.

Die Leute von Nino kamen gern zu ihr – bei Schwierigkeiten mit dem Meister, bei Fragen zum Urlaubsrecht oder zu Möglichkeiten einer Qualifizierung. Anwaltskanzlei, Sozialgericht, der undurchschaubare Blätterwald der Anträge und Formulare… – wer nicht weiter wusste, wusste immer noch, dass es Maria gibt. Sie half Frauen mit kleinen Kindern, portugiesischen Arbeitern, die kaum Deutsch sprachen, und ebenso den Deutschen. Sie wurde Sozialarbeiterin, Ratgeberin und Vertrauensperson; blieb das auch nach Feierabend, am Wochenende – und immer ehrenamtlich, »so nebenbei.«

»Wenn jemand in Not ist, muss ich helfen, so gut ich kann. Und Ungerechtigkeit ist für mich unerträglich«, erklärt Maria da Palma ein wenig verlegen, wenn man sie auf ihr Bundesverdienstkreuz anspricht. Das bekam sie 1990 für ihr »langjähriges Engagement bei der Integration ausländischer Mitbürger in die deutsche Gesellschaft.«

»Eines Tages lag der Brief vom Bundespräsidialamt in meinem Kasten. Stellen Sie sich vor: Da fuhr ich nach Bonn, ging einfach so in die Villa Hammerschmidt, an den Soldaten vorbei, und war mitten unter all diesen Leuten: Wissenschaftler, Schauspieler, Tänzer; Wim Wenders war da und. der Verleger Klaus Wagenbach. Ich wurde ganz klein, als mein Name aufgerufen wurde und ich nach vorne zu Richard von Weizsäcker musste.«

Doch wichtiger als alle Ehre ist es für Maria da Palma, die Welt um sich herum mit zu gestalten. Auch heute noch, nach ihrem Ausscheiden aus dem Arbeitsleben, engagiert sie sich im autonomen Frauenkreis, in der Kommunalpolitik, am runden Tisch für Ausländerfragen. Sie macht sich stark für neue Schulräume, für ausländische Frauen, Asylbewerber. Und ihr Einsatz erstaunt umso mehr, wenn man weiß, wie sehr die Hörschädigung ihr Leben seit drei Jahrzehnten beeinträchtigte.

»Mein Gehör hat sich all die Jahre immer mehr verschlechtert. Ich war bei Ärzten, sogar in einer Universitätsklinik. Aber die konnten nichts machen. Ich verstand immer weniger, musste nachfragen und die anderen bitten, lauter zu sprechen. Irgendwann hörte ich rechts gar nicht mehr. Auch Hörgeräte waren keine Lösung. Ich probierte die tollsten Geräte und war absolut unzufrieden. Die saßen ja nicht mal, fielen beim Kauen heraus. Da blieb ich weiter halbtaub.«

Die Hörschädigung belastete ihre tägliche Arbeit. – »Und sie störte das Leben in unserer Familie«, ergänzt Maria da Palma: »Wissen Sie, ich habe sechs Enkelkinder. Es ist so schlimm, wenn man seine Enkel nicht richtig verstehen kann! Das ist, als wäre man vom Leben abgeschnitten.«

Aber den Kopf in den Sand stecken? – Für Maria da Palma galt das noch nie! Vor einigen Monaten las sie in den »Grafschafter Nachrichten« von einer neuen Technologie, die Hörgeräte-Hersteller GN ReSound zur Fertigung von ImOhr-Hörsystemen entwickelt hat. Und wirklich: Dank dieser Technologie zur digitalen Fertigung von Hörgeräte-Schalen konnten die Spezialisten von Hörgeräte Steenweg in Nordhorn ihr endlich zu einer akzeptablen Hör-Lösung verhelfen.

»Frau da Palma bekam von uns ImOhr-Hörsysteme der Marke Canta 7. Die sind so winzig, dass sie fast vollständig im Ohr verschwinden«, erläuet auf Nachfrage Hörgerate-Akustiker – Meisterin Stefanie Steenweg: »Für die Fertigung solcher Systeme, die man in unserem Haus auch kostenlos testen kann, nehmen wir individuelle Abdrücke des Gehörgangs. Aus denen stellt GN ReSound die Gehäuseschalen her.«

Die sogenannte AutoShell-Technologie ermöglicht erstmals, ImOhr- Hörsysteme vollständig am Computer zu gestalten. Die Abdrücke werden Punkt für Punkt virtualisiert. Mit einem speziellen 3D-Drucker werden die Gehäuse erzeugt. Ein Verfahren, das dem Hörgeschädigten einen optimalen Sitz der Hörsysteme garantiert.

»Erst fürchtete ich, dass die neuen Systeme auch gleich wieder rausfallen; aber schon nach einer Woche war ich so an sie gewöhnt, dass mir was fehlte, wenn ich sie nicht im Ohr hatte«, berichtet Maria da Palma: »Es ist ein Wunder. Nach über 30 Jahren kann ich wieder richtig hören. Ich kann mit meinen Enkeln plauschen oder Musik genießen. Ich liebe Fado, diese wunderschöne portugiesische Nationalmusik. Und erst meine soziale Arbeit! Ich kann diskutieren wie nie zuvor. Und ich habe mit meinen Hörsystemen noch so viel vor.«

Autor: Martin Schaarschmidt